Come ricercatore del progetto Misstohit ho raccolto molti giocattoli. Amici e familiari mi hanno offerto delle piste da corsa e biglie così che potessi portare i materiali in classe per fare degli esperimenti pratici sull’elettricità. La corsa delle biglie e la pista delle macchinine sono servite come analogia con la corrente elettrica. Durante il primo test di prova i ragazzi hanno giocato. Ovviamente si sono impegnati nelle attività ideate dai membri del progetto, ma hanno anche giocato. Le macchinine hanno corso in classe, i ragazzi hanno controllato le macchinine e le biglie degli altri studenti e si è proceduto con prove e riprove per rispondere alle domande sulle schede.
Imparare facendo per ricercatori e ideatori
In MisstoHit gli studenti imparano facendo, sperimentando. Anche i ricercatori e gli ideatori hanno imparato facendo durante il test di prova. In effetti abbiamo imparato molto da queste prime esperienze. Per evitare che gli allievi siano impegnati solo in attività di gioco è importante essere specifici sulle attività. Questo lo si può fare fornendo ai docenti domande specifiche e attive che possono avviare gli studenti e delle schede che specificano le domande su cui gli studenti devono lavorare.
La più importante lezione appresa: discutere con gli studenti!
Abbiamo anche imparato che come insegnanti è molto importante parlare con gli studenti delle loro scoperte nella fase di conclusione e discussione. Quando gli studenti sperimentano con la pratica utilizzando dei materiali e attraverso i metodi di indagine, sono invitati a condurre i propri esperimenti ed a trarre le proprie conclusioni. Questo può condurre ad ottenere risultati diversi dovuti all’ampia varietà di materiali utilizzati per gli esperimenti, ma potrebbero incorrere anche errori di misurazione. La discussione di classe dà ai docenti l’opportunità di confrontare i risultati dei diversi gruppi, discutere le differenze con gli studenti e cercare spiegazioni.
Nel nostro test di prova abbiamo discusso per esempio delle differenze causate dalla scelta dei materiali. Le piste usate nelle nostre attività sono state prese in prestito e erano state usate precedentemente, quindi, alcuni materiali non erano molto lisci e questo può aver causato troppo attrito sulla pista. Inoltre, non tutti i mulini giravano in maniera fluida e quindi alcuni studenti hanno trovato difficile creare una corsa di biglie che facesse girare il mulino in maniera costante. È stato un problema? Da un lato, sarebbe stato più semplice usare materiali perfettamente lisci, dall’altro se deve considerare che i materiali che vengono usati frequentemente nelle scuole non avranno mai una forma perfetta. Secondo gli insegnanti che hanno partecipato la discussione ha dato un valore aggiunto all’esperienza di apprendimento, perché gli studenti hanno imparato a riflettere criticamente sulle loro scoperte ed a cercare spiegazioni alternative. E questo è un aspetto importante della pratica scientifica.