Leerlingen komen de school niet binnen als een onbeschreven blad. Zij hebben al begrippen en denkbeelden gevormd op basis van eigen ervaringen en observaties. Deze denkbeelden zijn niet altijd in overeenstemming met wetenschappelijke geaccepteerde opvattingen. Deze alternatieve begrippen worden ook wel misconcepties genoemd. Misconcepties zijn over het algemeen hardnekkig en lastig aan te pbakken omdat ze diep verankerd zijn in de dagelijkse ervaringen van de leerlingen, en in veel gevallen in het dagelijks nuttig zijn.
Onder misconcepties verstaan wij ideeën die niet in overeenstemming zijn met het binnen de wetenschap geaccepteerde begrippenkader. Voorbeeld van een misconceptie is bijvoorbeeld dat gassen geen materie zijn omdat ze niet direct zichtbaar zijn en geen massa hebben.
Addressing misconceptions
Door leerlingen op een actieve manier hands- on te laten werken met fysieke objecten kunnen misconcepties worden aangepakt. Bij hands-on onderzoekend leren is het belangrijk dat leerlingen door actief bezig te zijn, zelf tastbare bewijzen verzamelen.
Om ervoor te zorgen dat leerlingen de onderliggende principes en fenomeen begrijpen is het belangrijk dat de hands-on activiteiten worden gecombineerd met instructie en goede begeleiding.
In de eerste fase van het project hebben we met behulp van een literatuuronderzoek 30 misconcepties uit verschillenden science onderwerpen verzameld.
Middelbare schooldocenten hebben deze lijst middels een enquete beoordeeld op voorkomen en relevantie.
Bij de meest relevante en voorkomende misconcepties worden hands-on activiteiten ontwikkeld. De ontwikkeling van de activiteiten gaat volgens een InNquiry based learning methode. Bij de ontwikkeling van de activiteiten wordt ook gekeken naar genderneutraalheid.